Een nieuwe wereld met een buitengewoon karakter
Onze selectie Australische rode wijnen neemt u mee op een fascinerende reis naar een van de meest dynamische en innovatieve wijnproducerende regio's ter wereld. Australië, een uitgestrekt en geologisch oud continent, heeft in iets meer dan twee eeuwen een eigen, onderscheidende wijnidentiteit ontwikkeld, waarbij respect voor Europese tradities wordt gecombineerd met een pragmatische en innovatieve benadering van wijnbouw en wijnbereiding. Dit land van contrasten, met enkele van de oudste bodems ter wereld en een buitengewone diversiteit aan microklimaten, heeft zowel internationale druivensoorten, opnieuw geïnterpreteerd in een lokale sleutel, als variëteiten die hier een tweede thuis hebben gevonden en unieke kenmerken hebben ontwikkeld, weten te verbeteren. Onze collectie is een eerbetoon aan zowel de iconische producenten die Australische wijnen op het wereldtoneel hebben gebracht als de nieuwe generatie wijnmakers die de wijnstijl van het land herdefiniëren, met een groeiende focus op duurzaamheid, terroir-expressie en een minder interventionistische benadering in de wijnmakerij. Van de warme Barossa Valley, de thuisbasis van de legendarische Shiraz, tot de koele heuvels van Tasmanië, waar Pinot Noir verrassende hoogten van kwaliteit bereikt; van de historische gebieden van Coonawarra met zijn “rode aarde” Cabernets tot opkomende gebieden met een koel klimaat, zoals de Yarra Valley en Adelaide Hills, vertelt elke fles niet alleen het verhaal van een druivensoort of productietechniek, maar ook van de essentie van een gebied dat zijn oenologische jeugd heeft weten om te zetten in een kracht, waardoor een onmiskenbare stijl is ontstaan die een revolutie teweeg heeft gebracht in de wijnwereld.
Shiraz: het symbool van het Australische karakter
De onbetwiste ster van onze selectie is Shiraz (de Franse Syrah, hier genoemd naar zijn historische naam), een druivensoort die in Australië een tweede thuis heeft gevonden en een onderscheidende stijl heeft ontwikkeld die over de hele wereld wordt erkend. De verschillende expressies van deze druivensoort, geselecteerd voor onze collectie, weerspiegelen de buitengewone verscheidenheid van de gebieden waar hij wordt verbouwd: van de krachtige en weelderige Shiraz-wijnen uit de Barossa Valley en McLaren Vale, met hun aromatische intensiteit van zwarte fruitjam, chocolade, zoete kruiden, eucalyptus en een imposante structuur ondersteund door fluweelzachte tannines en een opmerkelijk alcoholgehalte, tot de meer elegante en peperige interpretaties van Shiraz uit koelere regio's zoals Heathcote, Great Western en Grampians, waar de druivensoort een profiel ontwikkelt dat dichter bij de expressies van de Rhônevallei ligt, met tonen van kruiden, zwarte peper, zwarte olijven en meer frisheid. Bijzondere aandacht gaat uit naar de legendarische Shiraz-wijnen van historische wijngaarden, vaak afkomstig van pre-phylloxera-wijnstokken die meer dan honderd jaar oud zijn (enkele van de oudste ter wereld die nog steeds in productie zijn), iconische wijnen die het hoogtepunt van de Australische wijnbouw vertegenwoordigen en tot de meest gewilde wijnen van internationale verzamelaars behoren. Onze selectie omvat zowel traditionele interpretaties, met een lange rijping in nieuw hout die de Shiraz nog meer complexiteit geeft, als modernere versies die zich richten op meer frisheid en finesse, een uitdrukking van een wijnproducerend Australië dat voortdurend in stilistische evolutie is.
Cabernet Sauvignon en Merlot: de elegantie van rode aarde
Naast de beroemde Shiraz verkent onze collectie de fascinerende Australische expressies van Cabernet Sauvignon en Merlot, variëteiten die vooral in de “rode aarde” van Coonawarra, een van de meest karakteristieke appellaties van het land, ideale omstandigheden hebben gevonden.
Deze smalle strook land in Zuid-Australië, gekenmerkt door ijzerhoudende rode aarde (terra rossa) op een kalksteenondergrond, produceert Cabernets van buitengewone elegantie en langdurigheid, gekenmerkt door een onmiskenbaar aromatisch profiel dat zwarte bessen, eucalyptus, munt, cassis en tonen van grafiet combineert, ondersteund door een verfijnde tanninestructuur en een verrassende frisheid voor de breedtegraad. Onze selectie belicht zowel de historische producenten die de stijl van Coonawarra Cabernet hebben bepaald, als interpretaties uit andere regio's, zoals Margaret River in West-Australië, waar het maritieme klimaat de wijnen een finesse en elegantie geeft die vaak doet denken aan de grote Bordeaux-wijnen. Bijzondere aandacht gaat ook uit naar Bordeaux-blends, waar Cabernet Sauvignon traditioneel wordt gecombineerd met Merlot, Cabernet Franc en soms Petit Verdot, waardoor wijnen met een grote complexiteit en rijpingspotentieel ontstaan. Er is geen tekort aan verfijnde uitingen van pure Merlot, een variëteit die moeite heeft gehad om zijn identiteit te vinden in Australië, maar die in de handen van de beste producenten en in de meest geschikte terroirs wijnen biedt met een verrassend karakter en diepte, met tonen van pruimen, donkere chocolade en zoete kruiden, ondersteund door een zijdezachte en omhullende structuur.
Pinot Noir: de nieuwe grens van Australische elegantie
Een van de meest opwindende revelaties in de hedendaagse Australische wijnbouw, die ruim vertegenwoordigd is in onze collectie, is Pinot Noir, een druivensoort die verrassende resultaten boekt op het gebied van kwaliteit in de koelere regio's van het land. Tasmanië, met zijn koele, oceanische klimaat, wordt nu beschouwd als het voortrekkersgebied voor deze veeleisende druivensoort, die wijnen van buitengewone finesse en elegantie voortbrengt, met een aromatisch profiel dat frisse rode vruchten, bloemige tonen van roos en viooltjes, delicate kruiden en een karakteristieke mineraliteit combineert, ondersteund door een zijdezachte tanninestructuur en een levendige zuurgraad die het een opmerkelijke levensduur geeft. Onze selectie verkent ook uitingen van Pinot Noir uit andere koele regio's, zoals de Yarra Valley, Mornington Peninsula, Adelaide Hills en Geelong, elk met hun eigen kenmerkende interpretatie van de variëteit. Deze wijnen vertegenwoordigen de nieuwe grens van de Australische wijnbouw, die afstapt van het stereotype van krachtige, geconcentreerde wijnen en een elegantere, terroirgedreven stijl omarmt die de aandacht van internationale critici heeft getrokken en nieuwe horizonten voor Australische wijn heeft geopend. Onze collectie omvat zowel historische producenten die pioniers waren in het geloof in het potentieel van Australische Pinot Noir, als de nieuwe generatie wijnmakers die deze variëteit naar ongekende kwaliteitsniveaus tillen.
GSM en innovatieve blends: Australische creatieve vrijheid
Een van de meest fascinerende kenmerken van de Australische wijnbouw, goed vertegenwoordigd in onze collectie, is de creatieve vrijheid bij het blenden van verschillende variëteiten, waarbij vaak Europese tradities worden gecombineerd met een innovatieve en pragmatische aanpak. GSM-blends (Grenache, Shiraz, Mourvèdre), geïnspireerd door de klassieke blends uit de zuidelijke Rhônevallei, zijn een van de meest succesvolle voorbeelden van deze filosofie, vooral in de Barossa Valley en McLaren Vale, waar Grenache ideale omstandigheden heeft gevonden, vaak afkomstig van oude, niet-geënte wijnstokken die druiven van buitengewone concentratie en complexiteit produceren. Deze wijnen combineren de kruidigheid en rode vruchten van Grenache, de kracht en zwarte vruchten van Shiraz en de tanninestructuur en wilde tonen van Mourvèdre, waardoor wijnen met een groot karakter en veelzijdigheid ontstaan. Onze selectie belicht ook meer ongebruikelijke blends die het experimentele karakter van de Australische wijnbouw weerspiegelen: van combinaties van Italiaanse variëteiten zoals Sangiovese, Nebbiolo en Barbera, die met steeds meer succes in koelere regio's worden geteeld, tot blends die Portugese variëteiten zoals Touriga Nacional en Tinta Cão combineren met Franse variëteiten, tot echte experimenten zoals de combinatie van Shiraz en Viognier, een techniek die is geïnspireerd op de Côte-Rôtie-traditie, maar door Australische producenten naar een hoger niveau is getild. Deze wijnen geven uitdrukking aan de meest authentieke essentie van de Australische benadering van wijnbouw: respect voor traditie zonder dogmatisme, en een voortdurende zoektocht naar de hoogste kwaliteit, ongeacht de conventies.
Het nieuwe Australië: natuurlijkheid, terroir en een terugkeer naar de roots
Na decennia die werden gedomineerd door een krachtige en geconcentreerde stijl die de internationale markten veroverde, ondergaat de Australische wijnbouw nu een ingrijpende transformatie, die onze collectie in al zijn nuances weergeeft. Een nieuwe generatie producenten herontdekt een meer natuurlijke benadering van het wijnmaken, met minimale interventie in de kelder, minder gebruik van nieuw hout, spontane gisting en een algemene trend naar wijnen met meer finesse en evenwicht. Onze selectie verkent dit “nieuwe Australië”, met bijzondere aandacht voor producenten die oude, verlaten wijngaarden herontdekken en promoten, vaak beplant met ongebruikelijke variëteiten of in gebieden die als marginaal worden beschouwd, maar die vandaag de dag, mede dankzij de klimaatverandering, een onverwacht potentieel laten zien. Speciale aandacht gaat uit naar biologische, biodynamische en “natuurlijke” wijnen, een snelgroeiende beweging die in belangrijke mate bijdraagt aan het herdefiniëren van de hedendaagse identiteit van Australische wijn. Er is geen tekort aan producenten die experimenteren met alternatieve wijnbereidingstechnieken, zoals het gebruik van amforen, beton of grote houten vaten voor fermentatie en rijping, op zoek naar een grotere expressie van het terroir en minder menselijke tussenkomst. Deze wijnen vertegenwoordigen het neusje van de zalm van de Australische wijnbereiding en veranderen geleidelijk aan de internationale perceptie van de wijnen van het continent, waarmee ze aantonen dat Australische wijn een veel complexere en veelzijdigere realiteit is dan stereotypen doen vermoeden.
