Cabernet Sauvignon, kenmerken van de meest geteelde druivensoort ter wereld
Het heeft zich gevestigd als een van de meest verspreide druivensoorten ter wereld, van de regio Bordeaux in Frankrijk, zijn favoriete land, tot Italië, waar zijn adoptiehuis Toscane is, en zelfs tot in Californië. We hebben het over Cabernet Sauvignon, een Franse rode druivensoort afkomstig uit de Gironde, die dankzij zijn aanpassingsvermogen bijna overal vruchtbare grond heeft gevonden en aanleiding heeft gegeven tot een grote verscheidenheid aan wijnen die bekend staan om hun lange houdbaarheid en kwaliteit. Vaak gebruikt in combinatie met Cabernet Franc en Merlot, die de structuur verzachten, geeft hij aanleiding tot een blend die bekend staat als “Bordeaux blend”. Laten we samen eens kijken naar de redenen achter zijn bekendheid en wat hem vandaag de dag zo geliefd maakt bij zowel producenten als consumenten.
Cabernet Sauvignon: de meest verspreide druif ter wereld
Een zeer “veelzijdige” druif die in een breed scala aan klimatologische omstandigheden kan gedijen en met behulp van verschillende technieken kan worden gevinifieerd. Daarom is Cabernet Sauvignon nu in verschillende delen van de wereld te vinden en produceert hij een grote verscheidenheid aan wijnen: niet alleen Franse, maar ook Italiaanse (zoals de Supertuscan uit Toscane, die zijn oorsprong vindt in de jaren 70), Californische (in Napa Valley zijn er tal van kleine bedrijven die gespecialiseerd zijn in de productie van Rutherford en Oakvalley) en Australische (voornamelijk geproduceerd in het Barossa Valley-gebied, waar hij naast Shiraz groeit, waarmee hij zeer kruidige rode wijnen produceert).
Terwijl hij in Frankrijk zijn maximale expressie vindt in de Bordeaux-blend, kan hij buiten de Franse grenzen, waar warmere klimaten hem volledig laten rijpen, ook het beste van zichzelf geven wanneer hij alleen wordt geteeld.
De onzekere oorsprong van de Cabernet Sauvignon-druivensoort
De oorsprong van de druivensoort is, zoals vaak het geval is in dergelijke gevallen, onduidelijk: veel deskundigen zijn van mening dat hij afkomstig is uit Epirus, een geografische regio in Zuidoost-Europa tussen Griekenland en Albanië. De naam zou afkomstig zijn van het Occitaanse dialect Carbonet, terwijl sommigen geloven dat Cabernet Sauvignon niets anders is dan de vitis caburnica die door Plinius de Oudere in zijn “Naturalis historia” wordt genoemd. In 1996 bleek echter uit onderzoek van de afdeling Wijnbouw en Oenologie van de Universiteit van Californië in Davis dat het om een spontane kruising ging tussen Cabernet Franc, een rode druivensoort, en Sauvignon Blanc, een witte druivensoort, in de 17e eeuw.
Cabernet Sauvignon, de verfijning van grote wijnen
Maar wat is het geheim van een goede Cabernet Sauvignon? Dat ligt in de maceratietijd op de dikke, stofrijke schillen. Hoe korter de most op de schillen blijft, hoe lichter de wijn zal zijn. Omgekeerd zal een lange maceratie (minstens drie weken) wijnen opleveren die rijk zijn aan polyfenolen en bijzonder geschikt zijn om tot drie of vier jaar in hout te rijpen.
Het resultaat is een verfijnde wijn met een sterk tanninegehalt en een bittere nasmaak die zich in de loop van de tijd ontwikkelt. De robijnrode kleur staat synoniem voor elegantie, met een natuurlijke neiging om goed te rijpen. De wijn heeft een sterke identiteit en is gemakkelijk herkenbaar dankzij zijn onmiskenbare fruitige tonen: bosbessen, zwarte bessen en bramen. Deze worden aangevuld met tonen van rabarber, tabak, pruimen, ceder, eucalyptus, kersen in alcohol en sporen van kruiden.
Cabernet Sauvignon in Italië
In Italië is de uitgelezen locatie voor de productie van Cabernet Sauvignon Toscane, in het Maremma-gebied, op de strook land die loopt tussen de kust en de heuvels van Castagneto Carducci en Bolgheri, compleet met erkenning als DOC-rode wijn; Hier is Cabernet de hoofdrolspeler van Super Tuscans, de revolutionaire Toscaanse wijnen die sinds de jaren 70 worden geproduceerd en (buiten de regels van de verschillende verordeningen om) worden gemaakt met blends van Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc en Merlot, ter vervanging van of als aanvulling op de traditionele Sangiovese. Een andere ideale plek voor de teelt ervan zijn de Euganeïsche heuvels in Veneto, maar ook het gebied rond Bolzano, waar de druivensoort wordt gebruikt voor de productie van Alto Adige DOC Cabernet Sauvignon en, ten slotte, Cabernet del Friuli.
Veel succes!
